A cerimónia de abertura do Rali de Portugal foi ontem na Porta Férrea, em Coimbra. Thierry Neuville entrou com o “pé direito” ao ganhar o Shakedown, ao volante do seu Hyundai i20 WRC.

Foi na tarde de ontem que os pilotos e os automóveis regressaram à bela cidade de Coimbra, preparando-se para os duros troços de Góis, Arganil e Lousã. Relembramos que o Rali não se realizava no centro do país desde 2001. Uma zona conhecida pelo fanatismo dos Ralis, onde ocorre uma imensidão de Ralis Regionais e onde abundam automóveis de Rali nas garagens dos habitantes. Os pilotos tiveram uma recepção calorosa, onde não faltaram pedidos de fotos e autógrafos, que foram dados na Livraria Joanina, da Universidade de Coimbra.

No Shakedown o piloto belga belga Thierry Neuville saiu vitorioso aos comandos do Hyundai i20 WRC, ficando à frente de Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) por apenas 0,1 segundo. Em 3º lugar ficou Teemu Suninen (Ford Fiesta WRC), o 4º lugar para Ott Tannak (Toyota Yaris WRC), 5º Sébastien Loeb (Hyundai i20 WRC) , 6º Dani Sordo (Hyundai i20 WRC), 7º Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris WRC), 8º Esapekka Lappi (Citroën C3 WRC) e o 9º para Elfyn EVANS com o Ford Fiesta WRC e Gus Greensmith também com um Ford Fiesta WRC, ambos realizaram o mesmo tempo. O actual campeão do mundo Sebastien Ogier ficou em último no “aquecimento” para o Rali de Portugal.

Nos Portugueses Ricardo Teodósio (Skoda), actual líder, conquistou o melhor tempo, ficando seis décimas à frente de Armindo Araújo (Hyundai). O piloto Miguel Barbosa (Skoda) ficou em 3º e somou mais 8 décimas que o piloto Ricardo Teodósio.

Ao todo serão percorridos 306,97km, mais de 1.200 de troços de ligação e serão movimentados 2.279 elementos da GNR. A etapa da Lousã tem 12.35km, a etapa de Góis tem 18.78km e Arganil tem 14.44km. A etapa especial será em Lousada no circuito de Ralicross e terá 3.36km. Depois do centro, os pilotos dirigem-se ao norte para as etapas de Vieira do Minho com 20.53km, Cabeceiras de Basto 22.22km e Amarante com 37.60km. No Domingo não podia faltar a passagem em Fafe, no mítico troço que reúne milhares de pessoas.