Quanto tentava ganhar popularidade nos Estados Unidos, a Toyota decidiu participar no campeonato SCCA e contou com o auxilio da Shelby para brilhar neste campeonato. Uma das apenas três unidades concebidas para a temporada de 1968 vai agora a leilão (dia 4 de Março) e reza a história que foi a primeira unidade a ser produzida.

O Toyota 2000 GT já tinha feito na competição antes da Shelby lhe deitar as mãos com um 3º lugar no grande prémio do japão para automóveis de rodas cobertas em 1966, um pódio um mês mais tarde nos 1000km de Suzuka, entre outras vitórias em 1967.

De acordo com a Toyota, Pete Brock, o designer do Cobra Daytona, foi inicialmente abordado para preparar o 2000GT para o campeonato SCCA na classe C de produção, mas um acordo de última hora, fez com que o seu antigo “patrão” (Shelby) assumisse a liderança do projeto, enquanto Pete Brock continuou noutros projetos de competição com a Datsun, sendo responsável por algumas versões de competiçãO do Datsun 510 ou mesmo do Datsun 240Z.

A Shelby ofereceu ao Toyota 2000GT para o campeonato SCCA uma redução de peso com base na remoção de materiais de insonorização e isolamento, jantes em maiores e mais leves em magnésio com pneus de competição e ainda realizou um trabalho ao nível do amortecimento com recurso a barras de torção e amortecedores e molas Koni. Já o motor 2.0 Litros de 6 cilindros também passou a debitar 200cv de potência, em vez dos 150cv.

Apesar do ano de 1968 não ter corrido nada mal, a marca nipónica não conseguiu acompanhar os Porsche e acabou por desistir do projeto no final desse ano, deixando os fãs da marca sem saberem o que podia acontecer no ano seguinte, caso a marca tivesse optado por participar.

O automóvel que será leiloado pela Gooding & Company é o primeiro dos três que foram concebidos, é do mesmo proprietário desde 1980 e poderá ser vendido por mais de 1 milhão já no dia 4 de Março.