• A Ford torna-se no primeiro fabricante automóvel a introduzir a avançada tecnologia de assistência à condução “mãos fora do volante, olhos na estrada”, aprovada para autoestradas pré-mapeadas da Grã-Bretanha.
• Os condutores do Ford Mustang Mach-E (MY2023) podem ativar a subscrição de um sistema de referência, que já permitiu percorrer mais de 102 milhões de quilómetros em modo mãos livres, nos EUA e Canadá.
• A segurança do condutor, passageiros e outros utilizadores das estradas foi fulcral para o desenvolvimento e aprovação do mesmo; o sistema BlueCruise monitoriza o tráfego, os sinais de limite de velocidade e os níveis de atenção do condutor, para uma total confiança.

A Ford proporcionou, um momento marcante para os condutores, ao apresentar um sistema avançado de assistência à condução em mãos-livres, de Nível 2, 1, 2 com legalização para utilização na rede de autoestradas da Grã-Bretanha, tornando-se no primeiro sistema do género aprovado na Europa.

Condutores de 193.000 veículos das marcas Ford e Lincoln, equipados com BlueCruise, já percorreram mais de 102 milhões de quilómetros “sem mãos” no Canadá e nos EUA, onde o sistema BlueCruise foi, também e recentemente, distinguido pela Consumer Reports como o “Top Rated Active Driving Assistance System” (Sistema de Assistência à Condução Ativa Com Melhor Avaliação).

A luz verde agora dada pelo Departamento de Transportes do Reino Unido à tecnologia BlueCruise 2, 3 da Ford significa que os condutores dos modelos Mustang Mach-E, com esta solução integrada, poderão utilizar a tecnologia de condução “mãos fora do volante, olhos na estrada” ao longo de 3.700 km de autoestradas pré-mapeadas da Inglaterra, Escócia e Gales, 4 percursos que passam a ser designados como “Blue Zones”.

A tecnologia BlueCruise eleva a um novo patamar os níveis de conforto e de conveniência dos benefícios inerentes aos avançados sistemas da segurança e de assistência à condução. O sistema monitoriza as marcações nas estradas, os sinais de trânsito e a evolução das condições de tráfego para controlar a direção, aceleração, travagem e posicionamento na faixa de rodagem, bem como para a manutenção de distâncias seguras e consistentes face aos veículos que circulam à frente dos veículos equipados com a tecnologia, sendo até possível imobilizar o veículo nos engarrafamentos.

Complementarmente, a sofisticada tecnologia com câmara de infravermelhos verifica, continuamente, o nível de atenção do condutor para uma maior segurança e confiança.

“Não é todos os dias que podemos dizer que colocamos um pé no futuro, mas o facto de o BlueCruise da Ford tornar-se no primeiro sistema de condução autónoma ‘sem mãos no volante’ a receber aprovação para utilização num país europeu é um passo muito significativo para a nossa indústria”, disse Martin Sander, Diretor Geral da Ford Model e Europe. “As autoestradas modernas podem ser exigentes mesmo para os condutores mais confiantes e intimidadoras para muitos outros. O BlueCruise pode fazer algum do ‘trabalho pesado’, para tornar a condução nas autoestradas menos difícil e dar aos condutores esse extra de confiança e conveniência”.

Os proprietários do Ford Mustang Mach-E (MY2023) 5 da Grã-Bretanha são os primeiros a poder ativar o BlueCruise através de um processo de subscrição. 6 Os primeiros 90 dias estão incluídos com a compra do veículo, sendo, depois, necessária uma subscrição mensal no valor de £ 17,99 (cerca de € 20,43, ao câmbio de hoje), permitindo-lhes flexibilidade para as viagens mais prolongadas e de férias, e antecipar a utilização do veículo por via do sistema avançado de assistência à condução.

“O dia de hoje marca um momento significativo para a nossa indústria, uma vez que o BlueCruise da Ford se torna no primeiro sistema de condução ‘sem mãos’ do seu género a receber aprovação para utilização na Grã-Bretanha”, comentou uLisa Brankin, Directora Geral da Ford Reino Unido e Irlanda. “Sempre nos esforçámos por tornar a tecnologia acessível aos nossos clientes, sendo o BlueCruise o próximo passo nesta viagem, tornando a condução em autoestrada numa experiência bem mais confortável”.

Aperfeiçoado para proporcionar uma experiência intuitiva e inspiradora de confiança, após mais de 1,1 milhões de km de testes feitos aos sistemas avançados de assistência ao condutor da Ford a nível mundial, o BlueCruise representa um marco na jornada da Ford para o estabelecimento de uma posição de liderança em termos de soluções de mobilidade.

“É uma grande notícia a Ford ter-nos escolhido para o lançamento europeu da sua tecnologia BlueCruise, sendo que estou encantado por este país estar, uma vez mais, na vanguarda da inovação”, afirmou Jesse Norman, Ministro dos Transportes do Reino Unido. “Os mais recentes sistemas avançados de assistência ao condutor tornam a condução mais suave e fácil, mas também podem tornar as estradas mais seguras, reduzindo a margem de erro do condutor”.

A Ford espera poder ativar o BlueCruise em mais países europeus, à medida que as condições legais o permitam, também pretendendo integrar o sistema noutros dos seus modelos ao longo dos próximos anos.

Mãos fora do volante, olhos na estrada

O sistema BlueCruise baseia-se nas capacidades do sistema de Cruise Control Adaptativo Inteligente (IACC) 2 da Ford, permitindo acompanhar o tráfego dentro dos limites de velocidade legais, até uma imobilização total, de um modo automático. O modo “mãos livres” permite aos condutores conduzir com as mãos fora do volante em troços de autoestrada aprovados como “Blue Zones”, mas sempre obrigando a que se mantenham atentos à estrada, garantindo um nível adicional de conforto durante viagens mais longas.

Antes da transição para uma condução sem mãos, os veículos equipados com BlueCruise confirmam que as marcações de faixa são visíveis, que o condutor tem os olhos na estrada e que se verificam outras condições. O sistema utiliza transições animadas no cluster, através de indicações de texto e luz em azul, para comunicar que a função está em modo mãos-livres, num processo eficaz mesmo para condutores com discromatopsia (daltonismo).

Operando até uma velocidade máxima de 130 km/h, o BlueCruise recorre a uma combinação de radares e de câmaras para detetar e seguir a posição e a velocidade de outros veículos na estrada, à sua frente. Uma câmara virada para a frente deteta as marcações na faixa de rodagem e os sinais de velocidade, num sistema que, crucialmente, também utiliza uma câmara de infravermelhos virada para o condutor, localizada por baixo do painel de instrumentos, para avaliar o seu olhar e a posição da cabeça – mesmo quando estiver a usar óculos de sol – para garantir que a sua atenção se mantém focada na estrada.

Se o sistema detetar faltas de atenção do condutor, primeiramente são exibidas mensagens de aviso no cluster de instrumentação, seguindo-se alertas sonoros, ativação dos travões e, por fim, a desaceleração do veículo, enquanto se mantém o controlo da direção. Ações semelhantes são executadas se o condutor não voltar a colocar as mãos no volante, quando tal lhe for solicitado, ao sair de uma “Blue Zone”.

A Ford está também a trabalhar com as autoridades reguladoras e a explorar oportunidades de disponibilizar o BlueCruise através de uma futura atualização do software Ford Power-Up nas versões Mustang Mach-E equipadas com os opcionais Pack Tech ou o Pack Tech +, construídas antes de 2023.

A “mãe” de todas as viagens 

Os engenheiros da Ford efetuaram 160.000 km de testes em estradas europeias para validar os avançados sistemas de assistência ao condutor de última geração, incluindo o BlueCruise e as suas funções de suporte, complementando os 965.000 km percorridos nos EUA e Canadá, antes da introdução do sistema nesses mercados, no ano passado. As validações feitas na Grã-Bretanha ajudaram a comprovar a capacidade de lidar com circunstâncias que os condutores encontram no seu dia-a-dia, como marcações no piso desgastadas, mau tempo e obras nas estradas.

“Há uma boa razão para o Ford BlueCruise ser o primeiro sistema de condução mãos livres do seu género a receber autorização para ser utilizado num país europeu: provámos que pode apoiar o condutor, ainda que requeira que este mantenha os olhos na estrada, para sua segurança e dos seus passageiros, enquanto o sistema está ativo. Isto significa que o BlueCruise também pode ajudar a tornar mais confortáveis as viagens dos demais utilizadores das estradas”, disse Torsten Wey, Engenheiro-Chefe de Sistemas Avançados de Assistência ao Condutor, da Ford Europa.

O BlueCruise é o mais recente complemento ao conjunto de tecnologias integradas no Mustang Mach-E, que também inclui o Pre Collision Assist, 2 Active Park Assist 2.0 2 e o sistema de conectividade SYNC 4A 7 da Ford, suportado por um ecrã sensível ao toque de 15,5 polegadas.

Além disso, as atualizações do software Ford Power-Up podem utilizar a conectividade fornecida pelo modem FordPass Connect 7 para melhorar, continuamente, o veículo e adicionar novas funcionalidades sem ter de sair de casa.

Oferecendo até 600 km de autonomia puramente elétrica 9 entre carregamentos e apoiado pela Blue Oval Charge Network da Ford – a maior estrutura da Europa, com mais de 450.000 carregadores, e em crescimento – o Mustang Mach-E encontra-se entre os nove veículos 100% elétricos que a Ford pretende disponibilizar na Europa até 2024. A Ford planeia alcançar zero emissões em termos de todas as vendas de veículos e a neutralidade carbónica em toda a sua pegada europeia de instalações, logística e fornecedores, até 2035.

Para informações adicionais, por favor visite: https://www.ford.co.uk/technology/driving-assistance/ford-bluecruise e https://www.youtube.com/watch?v=dotX0NIXSW0