O piloto amador de Mem-Martins, Tiago Neves, dá este fim de semana o primeiro passo na sua carreira nos monolugares, marcando presença na segunda ronda das Single Seater Series, no Autódromo do Estoril. Uma mudança radical face às disciplinas que tem vindo a disputar desde 2019, mas que encara com humildade e vontade de aprender.

Com início no Troféu Slalom de Mafra, em 2019, Tiago passou pelos ralis, onde competiu durante quatro anos. A estreia em provas de velocidade aconteceu em 2024, a convite do piloto Miguel Sardo. Agora, dá o salto para os monolugares, alinhando com um Formula Ford Mygale SJ99, preparado pelo seu ex-co-piloto, mecânico e amigo Sandro Carvalho.

“A minha expectativa é simples: fazer o que gosto, aprender, conduzir o melhor que sei e, para já, terminar a primeira prova sem incidentes, nem problemas mecânicos. Sei que tenho muito a assimilar — desde a própria condução do monolugar até à dinâmica dos fins de semana de velocidade, que são bem diferentes dos ralis. Vou encarar tudo com humildade”, refere o piloto.

Tiago Neves irá participar em três provas do campeonato, todas em solo nacional, deixando de fora a jornada de Valência. O objetivo principal passa por ganhar experiência e perceber o estado mecânico do monolugar. No nome do automóvel e capacete acrescenta o nome “Gentleman” para ressuscitar o conceito “Gentleman Driver”, um piloto que compete pelo prazer de conduzir e da paixão pelo automobilismo.

Este projeto conta com o apoio da Gil Antunes Competição e da Petil, duas parcerias fundamentais para viabilizar esta nova fase da sua carreira. À semelhança do que tem feito nas épocas anteriores, o piloto mantém o seu compromisso com a causa social, colaborando com o CASA – Centro de Apoio ao Sem Abrigo, a quem entrega bens alimentares no final de cada prova.

“Felizmente, o apoio da Gil Antunes Competição e da Petil tornam este desafio mais fácil. E, claro, não podia deixar de apoiar uma causa em que acredito profundamente — ajudar quem, muitas vezes, não tem sequer o que comer e enfrenta diariamente as dificuldades da rua”, acrescenta.

O Estoril Summer Party, que acolhe esta ronda das Single Seater Series organizadas pela Race Ready, decorre nos dias 12 e 13 de julho. Tiago Neves irá realizar os treinos livres às 09:00 de sábado, com a qualificação marcada para as 16:35. As duas corridas estão agendadas para domingo, às 10:55 e 16:00, respetivamente.