Tiago Neves, piloto amador natural de Mem-Martins, prepara-se para abraçar um novo desafio no automobilismo nacional ao integrar, pela primeira vez, os Single Seater Series. Depois de se ter iniciado nos ralis em 2021, no Rali das Camélias, esta transição marca o início de um novo capítulo na sua ainda jovem carreira, agora apoiado pela Gil Antunes Competição e pela Petil.

O percurso de Tiago Neves no desporto motorizado começou em 2018, quando participou no KIA Racing Opportunity, um desafio de captação de talentos onde chegou até à meia-final entre cerca de 200 participantes. No ano seguinte, estreou-se no Troféu Slalom de Mafra ao volante de um simples Mitsubishi Colt — um carro modesto, mas que lhe permitiu alcançar vitórias na sua classe em ralis e provas de montanha organizadas pelo Núcleo de Desportos Motorizados de Leiria.

Mais tarde, com um Peugeot 106 COPA, somou novos marcos, incluindo a vitória na Rampa de Alcobaça (na respetiva classe) e uma presença promissora no Rally de Inverno de 2024, onde chegou a rodar no top 10 à geral antes de um acidente nas últimas curvas da prova.

Apesar de atuar de forma discreta e com recursos limitados, Tiago tem demonstrado um forte compromisso com a modalidade. Além da vertente competitiva, esteve envolvido na organização de eventos, produção de conteúdos para redes sociais e campanhas de sensibilização. Destaque ainda para a sua ligação ao Centro de Apoio ao Sem Abrigo, associação que apoiou nas épocas de 2023 e 2024, e com a qual pretende continuar a colaborar em 2025 e 2026.

Embora mantenha a paixão pelos ralis, Tiago optou por fazer uma pausa e dedicar-se integralmente à velocidade em circuito. Em dezembro de 2024, teve um primeiro contacto com esta vertente ao volante de um Porsche 924 Grupo 1, onde se destacou como o piloto mais rápido da equipa.

“Os ralis serão sempre a minha paixão, mas após dois anos com algum azar, senti que era altura de seguir outro caminho e concretizar um sonho de infância: pilotar monolugares”, partilha Tiago Neves.

“Sei que esta experiência será um enorme desafio. Estou consciente das limitações e diferenças para com os restantes pilotos, que são mais experientes e têm melhores condições. Por isso, entro com os pés bem assentes no chão. A minha ambição é simples: aprender, divertir-me e terminar as corridas. Acima de tudo, estou grato por poder fazer aquilo que mais gosto”, acrescenta.

O primeiro teste ao volante de um monolugar está marcado para 1 de junho, no Estoril Experience Day. Já a estreia oficial em competição acontecerá a 12 e 13 de julho, também no Autódromo do Estoril, naquela que será a segunda prova do campeonato Single Seater Series, uma vez que a primeira jornada decorreu no Autódromo Internacional do Algarve.