• Rui Madeira irá defender as cores oficiais da Ford em 2024 em três ralis: no Casinos do Algarve, na estrada a partir desta quinta-feira, no Terras D’Aboboreira (Amarante/Baião/Marco de Canaveses), em abril, e no Rallye de Lisboa, em junho.
• O piloto de Almada alinhará num Fiesta Rally2 da equipa Past-Racing, estrutura que representa oficialmente a M-Sport na Península Ibérica, contando ao seu lado com Nuno Rodrigues da Silva.

Rui Madeira está de regresso ao seio da Ford, preparando-se para defender as cores da marca em três ralis realizados em solo nacional: o Rallye Casinos do Algarve e o Rali Terras D’Aboboreira (Amarante/Baião/Marco de Canaveses), ambos do Campeonato de Portugal de Ralis 2024, e ainda o Rallye de Lisboa, jornada pontuável para o TER – Tour European Rally 2024.

Trata-se do seu regresso aos comandos de um Ford, marca pela qual tem um carinho especial pois foi piloto oficial nas épocas de 2001 e 2002 do Campeonato Nacional de Ralis. Então ao volante de um Ford Focus WRC, onde alcançou algumas vitórias, vindo a sagrar-se Vice-Campeão Nacional de Ralis na sua segunda temporada com a Ford.

Desta feita, a nova montada é, nada menos, do que um Fiesta Rally2 com as máximas especificações e cuidada preparação da Past-Racing, estrutura que representa oficialmente a M-Sport na Península Ibérica. Trata-se de uma das mais avançadas viaturas da categoria Rally2, a qual lhe permitirá lutar com os habituais concorrentes do CPR pelos melhores tempos nos nove troços que compõem a prova do Clube Automóvel do Algarve.

Contando ao seu lado com o experiente e amigo de sempre Nuno Rodrigues da Silva – com quem dividiu o cetro de Vencedor da Taça do Mundo de Ralis – Produção em 1995 – Rui Madeira assume que “será um desafio tremendo, pois irei enfrentar um plantel extraordinário de pilotos e com muito mais experiência do que eu neste tipo de carros. Vamos ter de trabalhar muito, testar de forma intensa, contar com o aconselhamento técnico da Past-Racing e da M-Sport e preparar bem os ralis. Somos ambiciosos e queremos estar entre os mais rápidos”.

Por seu lado, Daniel Alonso, CEO da Past-Racing, afirma que “O Rui Madeira é um exemplo de paixão, talento e profissionalismo. Aos 54 anos, continua a demonstrar a sua velocidade e capacidade de condução, competindo com pilotos muito mais jovens e carros mais modernos. A sua experiência e conhecimento do terreno são uma grande mais-valia para a nossa equipa, que aprenderá com ele em todas as fases”.

Contando, neste rali, com o apoio da FIAAL, concessionário oficial da Ford Portugal, Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva estarão amanhã (quinta-feira, 14 de março), a partir das 18h30, nas instalações da Fordportil (Estrada de Alvor, 8500-316 Portimão) para uma sessão de autógrafos.

Para além das cores da Ford Portugal, da FIAAL e Forportil, o Fiesta Rally2 contará, neste rali, com o sponsoring da EscOnline, Delta Cafés, Century21 Villa, Polpanorte, Traços Positivos, e Paulcar. A equipar a viatura os pneus da Pirelli Motorsport e a dupla de pilotos os equipamentos Galuppo Racewear.

Acrescente-se que Rui Madeira não coloca de lado a hipótese de, mais tarde, no presente ano, poder alinhar numa ou outra prova de asfalto do CPR. Outra hipótese que está em cima da mesa, no âmbito dos Ralis Legends, a outra vertente dos ralis em que habitualmente se envolve, pondera participar num deles rali ao volante do Ford Sierra RS Cosworth com que, em 1993, conquistou o seu primeiro título de Grupo N em Portugal.

O Rallye Casinos do Algarve em resumo*

Organizado pelo Clube Automóvel do Algarve, o Rallye Casinos do Algarve decorre entre esta sexta-feira e sábado (dias 15 e 16 de março), dividindo-se em 2 Etapas e 4 seções, onde se integram 9 Especiais, incluindo uma SuperEspecial, troços que no seu conjunto representam 104,94 km cronometrados, parte de um percurso total de 383,29 km.

Tendo o quartel general no Hotel Algarve Casino, em Portimão, e o Parque de Assistência e o Parque Fechado na Fatacil, Lagoa, o rali inicia-se com uma secção pré-competitiva a realizar na manhã de sexta-feira, com o troço de Lagoa (2,65 km) a servir para os Treinos Livres (08h03 às 08h48), o Qualifying (08h48 às 09h30) e o Shakedown (09h30 às 11h00).

O arranque da prova faz-se numa 1ª Etapa que sairá para a estrada às 14h30 desse mesmo dia, que integra as três primeiras Especiais do rali algarvio: Lagos (6,81 km, às 15h33) e Barão de São João (6,73 km, às 15h56), a que se segue um Reagrupamento em Vila do Bispo (16h41), terminando o dia com a SuperEspecial de Lagos (1,38 km, às 21h00). Segue-se uma ida ao Parque de Assistência (21h40), entrando, depois, as viaturas em Parque Fechado (22h25).

A 2ª Etapa corre-se no sábado, tendo início às 08h50, para uma dupla ronda por mais três troços, uma de manhã, outra à tarde. Silves (10,20 km, às 09h45 e 13h53) abre as contendas, seguindo-se São Marcos (10,71 km, às 10h09 e 14h17) e Messines (24,10 km, às 10h38 e 14h46). A segunda passagem pelo último troço servirá de Power Stage e entre ambas as rondas os concorrentes irão ao Parque de Assistência(11h53), seguindo depois para o Reagrupamento em Silves (12h43).

O rali terminará junto à Escola Poeta António Alexo, em Portimão (16h31), o mesmo local onde terá lugar mais tarde (19h00), a Entrega de Prémios. Nesse intervalo de tempo, a prova terá uma particularidade: na sequência da entrada das viaturas em Parque Fechado, a organização irá realizar a City Stage de Portimão (16h40), um troço-espetáculo que não terá qualquer influência na Classificação Final da prova algarvia, em que participarão todos os concorrentes que terminarem a prova e, eventualmente, até os que por alguma razão tenham desistido no rali, mas cujas viaturas ainda estejam em condições de a disputar.

* Nota: As horas indicadas referem-se ao primeiro carro na estrada.