Aos 73 anos, Manuel Vistas continua a alimentar a paixão pelos ralis e a provar que a idade é apenas um número. Presença acarinhada nos Ralis nacionais, o piloto de Pêro Pinheiro escolheu o Rally de Lisboa — a sua prova “da casa” — para estrear a sua mais recente viatura de competição: um Ford Fiesta Rally 3. Ao seu lado estará, como habitualmente, Sandro Carvalho.

Depois de um ano desafiante ao volante do Mitsubishi Lancer Evo IX, marcado por vários problemas técnicos que condicionaram resultados e levaram a alguns abandonos, Manuel Vistas decidiu dar um passo em frente e apostar numa viatura de última geração. O Ford Fiesta Rally3, desenvolvido pela M-Sport, está equipado com um motor 1.5 turbo de três cilindros, debitando 215 cv e 400 Nm de binário. Conta com caixa sequencial de cinco velocidades e tração integral.

No primeiro contacto com o novo automóvel, a dupla mostrou entusiasmo e confiança: “Este é um carro muito evoluído e mais fácil de conduzir do que o Mitsubishi Lancer,” salienta Manuel Vistas. “Fizemos uma pequena volta em modo de estrada e percebemos que é um carro muito enérgico e ágil. Agora é preciso que tudo corra bem.”

Sandro Carvalho partilha da mesma opinião e acredita que a adaptação será positiva: “O Fiesta é mais fácil de guiar que o Lancer; é mais ágil, tem potência suficiente e acredito que o Manuel se vai adaptar muito bem, ao seu ritmo e evoluindo com à vontade que for adquirindo com o carro.”

Quanto às ambições para esta estreia, a filosofia é clara: aprender, evoluir e divertir-se.

“O objetivo é perceber o carro, chegar ao fim com tudo direito e acrescentar mais histórias ao nosso percurso,” explica Manuel Vistas.

O navegador reforça: “Com o Manuel consigo desfrutar muito do lado direito. Sei que é cauteloso e que o foco é terminar — é isso que conta. Navegar num carro de última geração é uma experiência fantástica e vamos certamente divertir-nos.”

O Rally de Lisboa sai para a estrada já no dia 31 de Outubro e o programa pode ser lido abaixo:

31 de Outubro (sexta-feira)

Shakedown – Sobral da Abelheira (Mafra): 07h30 – 10h30
Cerimónia de Partida – Padrão dos Descobrimentos: 13h45
PEC 1 – Arranhó: 16h13
PEC 2 – Vila Franca de Xira: 16h58
PEC 3 – Alenquer: 17h15
PEC 4 – Vinhos de Lisboa: 18h08
Super Especial – Mafra: 21h00

1 de Novembro (sábado)

PEC 6 – Vila Franca de Xira 2: 09h41
PEC 7 – Alenquer 2: 09h58
PEC 8 – Vinhos de Lisboa 2: 10h48
PEC 9 – Alcabideche: 13h34
PEC 10 – Pé da Serra/Peninha 1: 14h01
PEC 11 – Alcabideche 2: 15h09
PEC 12 – Pé da Serra/Peninha 2: 15h36
PEC 13 – City Stage, Marina de Cascais: 16h17

O Rally de Lisboa totaliza 98 km de troços cronometrados e 450 km de percurso total, atravessando os concelhos de Mafra, Lisboa, Vila Franca de Xira, Alenquer, Arruda dos Vinhos, Sintra e Cascais.